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Complessa la vicenda del polittico che sino al 1926 si trovava nella bella chiesa romanica di Santa Maria de’ Manu detta anche di “Madonna delle Noci” (preesistente al 1032), sita nel comune di Lapedona, ma appartenente alla Pievania di Altidona, cui erano passati i beni dell’Abbazia di Montecassino. Raimburga badessa del monastero Leveriano (dedicato a Santa Maria), situato nel territorio Fermano, nei pressi del fiume Aso, nel 1032 donò i possedimenti e le chiese dipendenti dal suo monastero alla Abbazia di Montecassino: tra i beni ceduti vi erano la chiesetta di Santa Maria de Manù, la chiesa e il castello di San Biagio in Barbolano nel territorio di Altidona.

Nella chiesetta di Lampedona fu posta una copia del polittico.

L’originale è oggi conservato nella chiesa parrocchiale dei SS. Maria e Ciriaco di Altidona, riedificata in stile neoclassico nel Settecento.

Questo polittico, già restaurato una prima volta nel 1938, ha avuto poi un più ampio restauro, con la sostituzione totale della parte lignea, in un primo tempo presso Urbino, poi presso il Laboratorio di Restauro di Palazzo Pitti in Firenze, durato dal 1969 al 1983!
Il polittico è formato da cinque pannelli con cornice scanditi da esili colonnine tortili. In quello centrale domina la figura della Vergine assisa su trono gotico; nei due a sinistra sono raffigurati santa Caterina di Alessandria e san Flaviano; nei due di destra S. Ciriaco diacono (o santo Stefano) e s. Antonio abate.

L’opera è oggi autorevolmente attribuita al pittore veneziano Cristoforo Cortese (attivo nella prima metà del Quattrocento e morto nel 1445 circa), sebbene in passato fosse stata accostata ad altri artisti come Piero di Domenico da Montepulciano. Datato al 1390-1410.

Tempera su tavola alta 114 cm. Sant’Antonio abate, all’estrema destra, tiene nella mano sinistra un bastone e una campana.
Ai suoi piedi, a sinistra, un piccolissimo maiale scuro.

Link:
https://catalogo.beniculturali.it/detail/HistoricOrArtisticProperty/1100034245-5

https://www.jonathanmancini.it/2020/05/il-mistero-del-polittico-di-altidona/

Le origini della pieve si fanno risalire ai Goti, cui si dovrebbe il nome Arfoli. La chiesa fu arricchita nel XIII secolo con un piccolo chiostro, poi fu trasformata e ampliata a croce latina nel 1643 e modificata negli anni sessanta del Novecento.

L’interno conserva una lastra di arenaria dell’VIII secolo circa, decorata a bassorilievo con motivi di nodi e intrecci e con uccelli stilizzati, probabilmente colombe, che beccano uva e foglie e una che nutre un pulcino. Il pezzo, rinvenuto nei restauri del 1966, è la più importante testimonianza di scultura longobarda nell’area fiorentina a oggi conosciuta.
Nel presbiterio sono collocati gli affreschi staccati dal portico esterno con Storie di sant’Agata (1400-50 ca.).

Alle pareti sono due affreschi con cornici centinate in pietra serena: quello a destra, probabilmente precedente all’incorniciatura rinascimentale, è diviso in due scene di cui quella superiore è l’Annunciazione, datata 1451, e l’inferiore raffigura un finto trittico con la Madonna col Bambino al centro e ai lati due Santi: quello a sinistra è sant’Antonio abate con un libro nella mano destra e un bastone cui è appesa una campanella nella sinistra.

L’affresco alla parete sinistra, attribuito a Raffaellino del Garbo (1466 – 1524), rappresenta la Madonna in trono col Bambino, i santi Antonio abate con sotto il committente inginocchiato e Sebastiano e reca la data 1497. Sant’Antonio abate, con saio e mantello, tiene nella mano sinistra un libro e nella destra un bastone a tau cui è appesa una campanella.

Segnalazione di Valter Bonello