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La chiesa sorge alla sommità del paese, nei pressi dei resti dell’antico castello.
Per le sue dimensioni ridotte (6,27 x 4,83 m) potrebbe essere definita cappella; documentata fin dal 1343. Nel XV secolo, l’edificio fu acquisito da Armelleo de Bastonis, nominato da papa Martino V governatore e castellano del borgo sabino.
Armelleo ristrutturò o ricostruì la cappella trasformandola in uno spazio intimo, celebrativo del potere della sua famiglia, destinato a ospitare il matrimonio del primogenito Antonio con Lucia Trinci, figlia del signore di Foligno Bartolomeo Trinci, e l’edificio fu decorato con splendidi affreschi da Pietro Coleberti (circa 1397 – dopo il 1430) da Priverno (fino al 1927 si chiamò Piperno, LT), come attestato dalla firma in caratteri gotici, e l’opera fu conclusa nel 1430. Le nozze si svolsero il 2 gennaio 1432.

La cappella fu poi per lungo tempo sotto il patronato della famiglia Leonardi.
Rimaneggiato in età moderna, l’edificio è rimasto di proprietà privata fino al 2014, quando è stato donato al Comune di Roccantica.
Nel 2020-2021 è stata effettuata una campagna di restauri sui cicli pittorici interni.

L’edificio presenta una facciata intonacata, a terminazione rettilinea, chiusa in alto da uno spesso cornicione; il portale, sormontato da timpano, si apre a destra in posizione asimmetrica. Sull’angolo sinistro si innalza un campaniletto a vela in laterizio.

L’interno è ad aula unica, coperto da tetto a doppio spiovente con travatura in legno.
La parete sud ovest è quella dove gli affreschi si sono meglio conservati e presenta le Storie di Santa Caterina nel registro mediano

Sulla parete nord ovest, in controfacciata, dopo la porta, sotto una Crocifissione cinquecentesca, nel registro mediano, sono raffigurati iSanti Sebastiano, Antonio abate, Giacomo Maggiore, Leonardo ( la figura è molto abrasa) e Michele Arcangelo. Nel registro inferiore sono affrescate altre figure di Santi.

Sant’Antonio abate è mutilo nella parte inferiore e presenta l’iconografia consueta: saio e mantello scuro; barba bianca biforcata, nella mano destra un bastone con terminazione a “L”; nella sinistra un libro rosso chiuso e una campanella.

Link e immagini:
https://www.iluoghidelsilenzio.it/chiesa-di-santa-caterina-roccantica-ri/
https://it.wikipedia.org/wiki/Pietro_Coleberti

Bibliografia:
http://www.amicidelmuseo.com/chiesetta-di-santa-caterina-dalessandria-sec-xv/

La Chiesa fu edificata tra il 1270 ed il 1280. Nel corso del XVII secolo l’interno fu pesantemente alterato, furono trasformate le finestre ad arco acuto, realizzata una copertura a volta, fu coperta da intonaco quasi tutta la decorazione pittorica murale, ad eccezione della Madonna del Belvedere, e realizzati gli altari in stucco. Nel 1861 la chiesa divenne proprietà demaniale. Nel 1909 si avviavano le procedure per lo stacco di alcuni affreschi votivi. Attualmente sconsacrata.
L’interno è a navata unica, con tre altari e conserva molti affreschi dal Trecento al Cinquecento.

Sulla parete sinistra si vede un affresco molto guasto, in larga parte perduto, con una scena di difficile interpretazione, in alto si vede un armigero nell’atto di attaccare qualcuno con una lancia. Segue un Sant’Antonio abate, opera di un pittore trecentesco ispirato dal Lorenzetti, forse Guido Palmerucci da Gubbio, oppure Mello da Gubbio. S. Antonio abate ha una lunga barba bianca biforcata, tiene il bastone con la mano destra e un libro con la sinistra.

 

 

 

 

In controfacciata sono stati riscoperti interessanti affreschi, disposti su due registri, nel superiore Annunciazione, Crocifissione, opera di Ottaviano Nelli, un Santo ignoto. Nel registro inferiore, entro una finta architettura, i Santi Paolo e Pietro, di insolita iconografia, opera di scuola di Ottaviano Nelli; poi un San Michele Arcangelo; Santa Caterina d’Alessandria.

 

Segue una Maestà con la Madonna in trono che allatta il Bambino tra i Santi Giovanni Evangelista, Giacomo Maggiore e Antonio abate,  del quale purtroppo rimane solo la parte superiore; il dipinto è attribuibile a Ottaviano Nelli. Sant’ Antonio abate ha una lunga barba bianca biforcata, tiene un bastone  con terminazione a “L” con la mano destra e un libro con la sinistra.

 

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Sulla parete destra della chiesa si trova un affresco raffigurante il Cristo crocifisso, il Cristo benedicente e la Madonna in trono col Bambino; poi, sotto un’edicola cinquecentesca in pietra serena dalla forma classicheggiante, campeggia il famoso affresco della Madonna del Belvedere, di 188 x 250 cm, capolavoro del pittore eugibino Ottaviano Nelli (1375 – 1444). Raffigura al centro la Madonna col Bambino tra angeli musicanti, a sinistra un Santo col libro in mano e la palma del martirio, la cui identificazione non è certa; a destra, Sant’Antonio abate.
Il Santo, con saio, mantello e barba biforcata, tiene con la mano destra un bastone a stampella e appoggia la sinistra sul capo del committente.

In basso, ai due lati, le piccole figure dei committenti (una donna a sinistra e un uomo a destra). È uno degli esempi più raffinati del gusto gotico internazionale in Umbria e fu realizzato, molto probabilmente attorno al 1417.

 

Il dipinto è molto noto anche perché, oltre a essere ricchissimo di dettagli decorativi, contiene alcuni brani a tema profano, molti singolari, che arricchiscono le colonne tortili incornicianti il dipinto murale. Si tratta di scenette che raffigurano figure umane a monocromo interpretate, quelle della colonna a sinistra come le anime degli eletti, mentre a destra quelle dei dannati che presentano un evidente carattere erotico. Di quest’ultime vi sono altre interpretazioni, ad esempio sarebbero assimilabili alle diffuse rappresentazioni sessuali nell’arte delle chiese, soprattutto romaniche, ispirate generalmente ai “significati apotropaici, fecondanti e positivi che le culture contadine europee attribuivano alle esibizioni del sesso”; oppure rappresenterebbero un corrispettivo figurativo del cosiddetto ‘risus paschalis’.

 

 

Link e immagini:
https://www.iluoghidelsilenzio.it/chiesa-di-santa-maria-nuova-gubbio-pg/

https://www.finestresullarte.info/opere-e-artisti/una-gaia-pittura-la-madonna-del-belvedere-di-ottaviano-nelli

https://catalogo.beniculturali.it/detail/HistoricOrArtisticProperty/1000075977

https://catalogo.beniculturali.it/detail/HistoricOrArtisticProperty/1000075968

Segnalazione di Valter Bonello